¿Pensamos con el pito?

Hay evidencia empírica que demuestra que esta posibilidad es harto probable:

Resulta que hay un tipo que sufrió hidrocefalia de pequeño, estuvo drenado y le retiraron el catéter con 14 años. Hace poco, ya con 44, volvió al hospital por una molestia de debilidad en una pierna y decidieron hacerle un escáner dados sus antecedentes. Ver noticia aquí.

Bueno, pues encuentran que el tío ¡prácticamente no tiene cerebro! Casi toda la cavidad craneal está ocupada por fluido y la masa cerebral se ha reducido entre un 50 y un 75%. Aún más: el hombre tiene un IQ de 75 y a pesar de ello no consideran que tenga un retraso.

Y mi pregunta es: yo, que tengo un IQ alto y me creo muy guapo y muy listo y tengo la cavidad craneal toda rellena de materia gris y blanca y no de efluvios ventriculares, ¿para qué uso el cerebro?

El hombre en cuestión evidentemente puede 1) vivir y, no tan evidentemente porque habría que verlo, pero según dicen 2) tiene unas habilidades suficientes para su desarrollo, ya que no lo consideran retrasado.

Al final va a ser verdad lo que dicen de que los hombres pensamos con el pito.

La nueva buzzword: surface

El nuevo Microsoft surface es una pantalla táctil que permite una relación más humana entre el usuario y los contenidos digitales. Posee características que le asemejan ¿¡por fin!? a los valorados pero no tan populares Mac. Hay un menú en concreto que es sospechosamente parecido al Mac OS X. También me escama que la pantalla de presentación sea... azul! Me trae malos recuerdos de otras épocas. En fin, hay que abrirse al futuro, y es evidente que este tipo de progreso no sólo es esperable, sino que hace falta, mucha falta.
Cuando comencé a interesarme por esto de la informática los ordenadores (¿os acordais de los simpáticos Sinclair, Commodore, Amstrad...?) tenían un teclado como el de una máquina de escribir. Después vino el ratón. Y después, veinte años después... ¡seguimos igual!
Si pones una cámara encima de surface, te descarga las fotos que contenga. Si pones un móvil, puedes subir las fotos. La elección de tus temas favoritos se hace como si tomaras un vinilo con tus manos y seleccionaras la canción en una vieja jukebox, si abres un plano, puedes subir a tu PDA un evento y ponerlo en el calendario, junto a la ruta para llegar allí... Las posibilidades son infinitas, claro que los demás dispositivos deberán ser compatibles con el invento antes de que el sueño sea realidad.

¿Cuánto calor puede hacer? ¿Y frío?

En el Tamiz se publica un artículo tremendamente interesante acerca del límite superior que la temperatura puede alcanzar (por oposición al cero absoluto). Aparentemente sí hay límite a lo caliente que puede estar la materia. No puedo comentar mucho al respecto porque ha perdido la poca base que tenía en el asunto, pero se me ocurren dos cosas: que a lo mejor el cero absoluto no es tal, sino que puede haber un cero inferior y por otro lado que la temperatura en realidad es la medida del movimiento de las partículas y que por tanto no se pueden mover más allá de la velocidad de la luz, por lo que sí que hay un límite superior para la temperatura.

Esto no sirve de nada, pero es interesante.

Más ciencia

En El Tamiz se pueden encontrar un gran número de artículos tremendamente interesantes sobre innovación tecnológica.

Fotosíntesis artificial
A destacar las noticias acerca de las células solares basadas en la fotosíntesis artificial. La producción de ciertos pigmentos podría incorporarse al ciclo de fabricación de paneles solares, disminuyendo su coste (su principal problema) en diez veces. Sea bienvenido el invento.

Aerogeneradores
Lo de colocar aerogeneradores a cientos de metros del suelo, donde la corriente de aire es potente y constante, es una grandísima idea, pero veo problemático el anclaje de estos aparatos a tierra, sobre todo considerando que por ese cable ha de circular la electricidad producida o enviada en caso de necesidad (falta de viento).

Nanofuentes de alimentación
Otra noticia respecto a la generación de energía es la que recoge el Tamiz de Scientific American referente a los nano-generadores de energía: en concreto, a partir del movimiento. Hasta ahora se ha pensado mucho en los nano-dispositivos, pero se había pensado poco en cómo alimentarlos. Es un gran avance, puesto que permitiría por ejemplo la fabricación de micro-implantes autónomos. Todos sabemos que uno de los grandes problemas de muchos dispositivos que se utilizan hoy en día (por ejemplo en medicina) es el suministro de energía para que funcionen...

El fundamento de este dispositivo es el nanoalambre de óxido de zinc, que es capaz de generar una diferencia de potencial al deformarse. En el prototipo fabricado, se alinean los nanoalambres verticalmente en una matriz. Conectado a un circuito eléctrico, un dispositivo de este tipo puede generar una pequeña corriente eléctrica.

En el Tamiz se preocupan por su posible aplicación a la tecnología de la guerra (nanorobots, nanosensores), pero seamos realistas: la mayoría de los grandes avances en tecnología tienen su origen en la carrera armamentística (incluyendo aquí a la carrera espacial, que no siempre ha sido pacífica y puede que no lo sea hoy en día tampoco). Al parecer el Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) es el autor de la publicación en Science (6 de abril).

También disponible en la web de Georgia Institute of Technology y en Physorg.com

Granjas verticales

Lo más fashion ahora en cuestión agro va a ser plantar un rascacielos en medio del cortijo: las granjas verticales. Bueno, coñas aparte, puede ser una solución al abastecimiento de productos frescos en las ciudades. Creo que sería particularmente útil en el caso de ciudades de tamaño medio y en un futuro se podría exportar la experiencia a todo tipo de urbes. Una gran iniciativa, pero a ver si se pone en marcha y con éxito.
En cuanto a su funcionamiento, no me cabe duda de que la idea es genial, pero hay algunos aspectos que me parecen poco aplicables, como el hecho de que se colecte la humedad ambiente para embotellarla y... ¡¿venderla?! La humedad ambiente es necesaria, creía yo... De todos modos, estos genios de lo verde seguro que saben muchísimo más que yo: confiemos.
Luego, se pueden ver curiosidades del lenguaje periodístico, como la comparación del sistema de irrigación con una impresora de chorro de tinta, pero esto es para los curiosos y ácidos como yo.
Por último, habría que ver (aunque supongo que habrán hecho un estudio de viabilidad) si no les pasa a estas granjas como a las centrales de fusión nuclear, que consumen más de lo que entregan. ¡Vale, vale! se supone que les había dado un voto de confianza.

Una peli en décimas de segundo

IBM promete que con su nueva tecnología las tasas de transferencia de datos podrán alcanzar los 160 Gigabits por segundo. Esto es, una peli, en alta definición, se podría transferir de un dispositivo a otro en cuestión de décimas de segundo. Para más referencia, una red de 1Gbps ya va como una moto, así que a 160Gbps puede ser... la leche.

Esta maravilla se basa en utilizar la tecnología actual acoplada a la óptica (láser, por ejemplo) mediante unos transceptores preciosísimos de indio y arseniuro de galio, tan grandes como 3.25 x 5.25 mm.

En cuanto a su aplicación en los trastos que nos rodean, por un lado está el rendimiento de un trasto en sí mismo. Es decir, si se aplica esta tecnología a las tripas de los ordenadores y otros dispositivos basados en microchips, los susodichos cacharros irán como un tiro, estrechando la distancia que existe entre los "latidos" de la unidad central de proceso y el resto del sistema (p.ej. la memoria o el canal de comunicaciones).

Por otro lado está el rendimiento de los componentes de comunicaciones, es decir, las redes (switches, routers). Si se traansmite más rápido, se navega más rápido.
Moraleja: se descarga más rápido en un equipo más rápido. A lo mejor deja de merecer la pena descargarse cosas si se ponen a disposición del respetable a precios respetables.

En Sun microsystems dicen que la red es el ordenador "the network is the computer", y que su estrategia pasa por conectar a todos con todos y con todo y a todo entre sí.

Mientras tanto, en Intel andan preocupados por el mercado de mil millones de gentes que se les está abriendo: el PC para clase.

Y los menos poderosos ¿qué piensan de esto?

Más aún, y como decía el anuncio, y Franco de todo esto ¿qué dice? Pues él con su régimen, claro. Los que no se enteran son los de ahora, los de la crispación. Si supieran que con la nueva tecnología de IBM podrían crisparse en cuestión de micrones, se pondrían a trabajar en modos y maneras aún más pestosos de hacer el gilipollas. Para muestra un botón: un eurodiputado haciendo el ridículo en su propio pueblo.

Avión propulsado por energías alternativas

Oh! cielos
Boeing está desarrollando un modelo de aeroplano con propulsión a hélice eléctrica que será probado en España alo largo de este año. Lo novedoso del caso es que la energía para la propulsión se toma de una célula de combustible Proton Exchange Membrane (PEM) hibridado con una batería ligera de litio.
Se van viendo progresos, pero desde que ví en la televisión un reportaje acerca de maquinaria pesada estoy muy asustado. Resulta que hay engendros mecánicos que talan, desbrozan y cortan en secciones de idéntica longitud un árbol de treinta metros en minuto y medio.

No pueeeeeedo!

No, no puedo, estoy como Teresa, a un palmo del suelo. ¡¿Cómo puedo explicar este gozo?!: de Juana Chaos tiene página en la Wikipedia!!!! Siiiiii!!!! (orgasmo brutal)
No sólo tenemos unos dirigentes políticos que no merecen más que les obliguen a gastar sus sueldos y complementos asociados al cargo (me refiero a lo que ganan por otros lados) a invertirlos en cursos de comunicación interpersonal, gestión de problemas, resolución de conflictos y tantos otros, sino que además hay gente que se dedica a documentar con pelos y señales la vida de miserables para que se conviertan en figuras de la historia, e incluso de la Historia.
Halelluyahhhhhhhhhh!

Qué feliz soy!

Vivo sin vivir en mí: la revista Forbes publica la lista de los más ricos del universo. Resulta que todas las emisoras de radio y medios impresos no pueden disimular su gozo y sus locutores se rebozan como pijotas en la noticia. No podría ser mejor para nuestro destino universal, puesto que un español se ha colado en el top ten de los ultrarricos. ¡Pero serán gilipollas!

La fortuna media de los integrantes de la famosa lista es de 3.340 millones de dólares. No sé dónde leí que el coste de erradicar el sida sería de alrededor de 1.000 millones. Resulta que como la dichosa lista tiene unos 800 integrantes con más de 1000 millones, pues en total se reparten 800.000 millones de dólares. Es decir, erradicar el sida les significaría (a estos 800) apenas un 0,2% de su fortuna. Lo malo es que si consideramos la fortuna global de los de la lista, 2.6 billones, los cálculos son ya de escándalo: el 0,04%. Yo, que soy asalariado aunque reconozco que estoy contento con lo que gano, dono el 0,5% al tercer mundo. Estos (y estas) de la lista evidentemente no donan nada ni parecido, porque se habría notado. Basta con que se pongan de acuerdo y realicen una acción buena al año, como buenos scouts. Además, tiene guasa, y es que el sida se puede erradicar, o estamos cerca.

Pero es peor aún, hay toda una lista de enfermedades olvidadas pero terribles para quienes las sufren que se curarían con una fracción ínfima de lo anterior: de los 80 millones de niños muertos al año de malaria se salvarían unos 60 millones con la aplicación de un tratamiento que dura tres días y cuesta 60 centavos. Es decir, que con 54 millones de dólares, estos tíos (y tías) de la lista podrían salvar a 60 millones de niños. Schindler, el de la lista, sería como el protagonista de la canción de la Mandrágora a su lado: y yo allí con mi tren como un gilipo-llas, madre, y yo allí con mi tren como un gilipo-o-o-llas... (Marieta, La Mandrágora, Brassens/Krahe).

Bendito neoliberalismo que nos ha hecho consumidores y bienaventurados los neoliberadores (neo-liberador: ¡andá! ¡como en Matrix!) porque de ellos serán los diezmos de esta Tierra.

Hablando de capitalismos y sucedáneos, como diría Fraga (padre de la patria, bueno, padre, abuelo, bisabuelo... ¿es que este tío es inmortal? Ver Talleyrand, otro inmortal): y dichosto n´tengo más cañadir.

Más mapitas

No es que me lo haya pateado todo, pero he visto un par de cosas intersantes en http://users.erols.com/mwhite28/

También la página http://www.historiasiglo20.org/MAPA/index.htm contiene un montón de recursos, incluído el anterior.

Mapas de guerra

¿Qué presidentes estadounidenses han metido a su país en los mayores berenjenales?

Me gusta este sitio: maps of war. Siempre me han gustado los mapas.

Google no dispobile?

Es increíble, pero no logro acceder a Google. Tampoco veo páginas indicando que no esté disponible. Llevo notando esto un buen rato, yo diría que una media hora. Es 14-1-07 19:11

TED talks

He visto presentaciones muy interesantes en los TED talks. Son atractivas sobre todo porque los americanos hacen esto muy bien (he vivido muchas en directo, p.ej. los Oracle World), pero muchas veces fallan porque hay bastante de blabla en los contenidos. Por ejemplo, el ex-vicepresidente Al Gore gasta más de un tercio de su presentación en hacer chistes relacionados con su ex-cargo... De todos modos, lo recomiendo porque son presentaciones por lo general cortas (unos 15 min.) que dan una idea de lo que los dueños del mundo creen que es importante.

A destacar Hans Rosling.

Otros comentarios en el blog de Pere Quintana:
http://bits.quintanasegui.com/arxius/2006/09/14/ted-talks/

Atentado en Barajas

Me he preguntado muchas veces si los terroristas -los asesinos- de ETA y sus amigos y familia han escuchado alguna vez "something" de los Beatles, o la sinfonía Patética de Tchaikovsky, o incluso la bulería del Bisbal... Bueno, más que si han escuchado, si se han parado a disfrutar de algo, sea música o alguna otra cosa que enriquezca.

También me he preguntado muchas veces si no sería mejor que en lugar de en la cárcel, se les ponga a hacer servicios para la humanidad. Pero me refiero a algo durito: hambre en África, enfermedades, heridos de guerra (¿qué tal tratar a un niño sin piernas por la explosión de una mina olvidada?)...

Me pregunto, digo, si después de disfrutar de la vida y de mirar la vida de frente -no la nuestra de acomodados occidentalitos, sino la de verdad, la de cuatro o cinco mil millones de seres- seguirían queriendo ser terroristas o se conformarían con intentar vivir en paz.

¿Que quieren más autonomía? ¿Independencia? Pues bien, pero no así. La democracia es un invento antiguo que funciona. Además, ¿cuántos son?, ¿cómo se llaman sus madres? ¿han venido alguna vez a comer a casa? ¿A quién hay que dar la independencia pues? ¿Y dónde? Hay otros por allí que no quieren.

¡Qué sentimental! ¿verdad? También me tienta ver sus cabezas en una pica, no obstante.

Oh! cielos

Oh! cielos es la mejor revista de astronomía de la historia. No llegó a existir nunca. Bueno, un poco sí: participé en la elaboración de los dos primeros y únicos números que manualmente compusimos entre unos cuantos amigos y que fotocopiamos y regalamos a los próximos allá por 1989-90. Como no sabía qué nombre darle a este blog, pues elegí ese. Fueron buenos tiempos...
Ahora me retiro un rato a pensar por qué hago un blog y para qué.